Αυστηρό Σύστημα Υγιεινών Τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι αλυσίδες σούπερ μάρκετ ενδέχεται σύντομα να αντιμετωπίσουν πρόστιμα εάν δεν επιτύχουν τους στόχους προσφοράς υγιεινών τροφίμων. Αυτή η νέα ρύθμιση είναι μέρος ενός πολυδιάστατου κυβερνητικού σχεδίου για την καταπολέμηση της παχυσαρκίας, που διαδέχθηκε μια αξιοσημείωτη αύξηση των ποσοστών παχυσαρκίας στη χώρα.

Το εν λόγω «πρότυπο υγιεινών τροφίμων» εισάγεται στο πλαίσιο μιας 10ετούς στρατηγικής στόχου για τη μείωση της παχυσαρκίας και των σχετικών ασθενειών που επιβαρύνουν το βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS). Η νέα αυτή πρόταση, που θα δημοσιοποιηθεί αυτή την εβδομάδα, ζητά από τα σούπερ μάρκετ να μειώσουν το μέσο καλάθι αγορών κατά 100 θερμίδες, εστιάζοντας στη μείωση πωλήσεων προϊόντων που είναι πλούσια σε ζάχαρη και αλάτι.

Σύμφωνα με τις νέες διατάξεις, οι μεγάλες αλυσίδες λιανικής θα υποχρεωθούν να καταγράψουν τα προϊόντα που πωλούν. Υποθέτοντας ότι δεν τηρούν τους στόχους που έχουν τεθεί, θα αντιμετωπίσουν τα αποτελέσματα τσουχτερών προστίμων. Ο Υπουργός Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου, Ουές Στρίτινγκ, υπογράμμισε τη σημασία της αλλαγής αυτής, δηλώνοντας: «Η πρόληψη είναι καλύτερη από τη θεραπεία και με το νέο μας πρότυπο θα διευκολύνουμε τους πολίτες να επιλέγουν υγιεινές διατροφές».

Ο Υπουργός επισήμανε ότι η παχυσαρκία στη Βρετανία έχει διπλασιαστεί από τη δεκαετία του ’90, προκαλώντας κόστος στο NHS που ανέρχεται σε 11 δισ. λίρες ετησίως, ποσό τριπλάσιο από τον προϋπολογισμό για ασθενοφόρα. Ο Στρίτινγκ προειδοποίησε ότι «το NHS κινδυνεύει να καταστεί μη βιώσιμο αν δεν λάβουμε σοβαρά μέτρα».

Αξιοσημείωτο είναι ότι το Ηνωμένο Βασίλειο κατέχει το τρίτο υψηλότερο ποσοστό παχυσαρκίας στην Ευρώπη, με ένα τρίτο του πληθυσμού να είναι παχύσαρκο και ένα άλλο τρίτο να είναι υπέρβαρο. Αυτή η πραγματική επιδημία είναι προφανώς μια βασική αιτία για διαβήτη, καρκίνο και καρδιοπάθειες.

Σύμφωνα με την κυβέρνηση Στάρμερ, η μείωση της θερμιδικής πρόσληψης κατά 50 θερμίδες ημερησίως θα μπορούσε να βοηθήσει στην απαλλαγή δύο εκατομμυρίων ενηλίκων και 340.000 παιδιών από την παχυσαρκία. Ωστόσο, οι αριθμοί αυτοί έχουν αμφισβητηθεί από ορισμένους ειδικούς, οι οποίοι επισημαίνουν τη σημασία τόσο της διατροφής όσο και του τρόπου ζωής στην αντιμετώπιση της παχυσαρκίας.

Η ανάγκη για αλλαγή έχει γίνει επιτακτική και οι καταναλωτικές ενώσεις υπερασπίστηκαν ότι οι υποχρεωτικοί στόχοι διατροφής θα ενθαρρύνουν τους λιανοπωλητές να βοηθήσουν τους πολίτες να υιοθετήσουν μια ισορροπημένη διατροφή και να ζουν μια υγιέστερη ζωή.