Φονικές Πυρκαγιές στη Νότια Κορέα
Τουλάχιστον 18 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και άλλοι 19 έχουν τραυματιστεί καθώς οι φονικές πυρκαγιές συνεχίζουν να πλήττουν τις νότιες περιοχές της Νότιας Κορέας κατά τη διάρκεια περιόδου ξηρασίας και σφοδρών ανέμων, όπως έχει δηλώσει η κυβέρνηση.
Οι αρχές στην πόλη Αντόνγκ και σε άλλες νοτιοανατολικές περιοχές, διέταξαν τους κατοίκους να εκκενώσουν τις εστίες τους την Τρίτη, καθώς οι πυροσβέστες προσπαθούσαν να περιορίσουν τις πολυάριθμες πυρκαγιές που προκλήθηκαν από ισχυρούς ανέμους. Αυτές οι πυρκαγιές έκαψαν περισσότερα από 43.000 στρέμματα γης και κατέστρεψαν εκατοντάδες κτίρια, συμπεριλαμβανομένου ενός βουδιστικού ναού ηλικίας 1.300 ετών.
Η αναστάτωση είναι μεγάλη, καθώς πάνω από 5.500 κατοίκους αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στην Αντόνγκ, αλλά και σε γειτονικούς νομούς όπως οι Ουισέονγκ και Σαντσεόνγκ, καθώς και στην πόλη Ουλσάν, όπου οι πυρκαγιές έχουν πάρει μεγαλύτερη διάσταση, σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών και Ασφάλειας της Νότιας Κορέας.
Οι νοτιοκορεάτες αξιωματούχοι ανέφεραν νωρίτερα την Τρίτη ότι οι πυροσβέστες είχαν καταφέρει να σβήσουν το μεγαλύτερο μέρος των φλόγων, ωστόσο οι συνεχείς ξηροί και θυελλώδεις άνεμοι δημιούργησαν νέες εντάσεις, επιτρέποντας στις πυρκαγιές να επανακάμψουν.
Περίπου 9.000 πυροσβέστες, σε συνεργασία με περισσότερα από 130 ελικόπτερα και εκατοντάδες οχήματα, έχουν κινητοποιηθεί για να καταπολεμήσουν τις πυρκαγιές, αλλά οι επιχειρήσεις περιορίστηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας λόγω της έντασης των ανέμων.
Αξιωματούχοι σε περιοχές όπως η Αντόνγκ και η Ουισέονγκ έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις στους πολίτες να εκκενώσουν ασφαλείς τοποθεσίες ή να κατευθυνθούν προς προσωρινά καταφύγια, όπως σχολεία και κλειστά γυμναστήρια, εξαιτίας της εξάπλωσης μιας πυρκαγιάς που είχε ξεκινήσει στην περιοχή Ουισέο.
Η πυρκαγιά στο Ουισέονγκ προκάλεσε την καταστροφή του Γκούνσα, ενός ιστορικού βουδιστικού ναού που χτίστηκε τον 7ο αιώνα, σύμφωνα με αξιωματούχους της Υπηρεσίας Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Ενώ δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για τραυματισμούς, ορισμένα αντικείμενα πολιτιστικής κληρονομιάς του ναού, όπως ένα πέτρινο άγαλμα του Βούδα, είχαν προληπτικά απομακρυνθεί πριν η φωτιά επηρεάσει τα ξύλινα κτίρια.
Η φωτιά επεκτάθηκε και στην κοντινή παραθαλάσσια πόλη Yeongdeok, όπου οι αρχές έκλεισαν δρόμους και ζήτησαν από τους κατοίκους τουλάχιστον τεσσάρων χωριών να εκκενώσουν τα σπίτια τους. Το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν επιβεβαίωσε άμεσα τοπικές αναφορές που υποστήριζαν ότι είχε ξεκινήσει η μετεγκατάσταση περίπου 2.600 κρατουμένων από μια φυλακή στην επαρχία Τσεονγκσόνγκ, που βρίσκεται επίσης κοντά στην Ουισέονγκ.
Η Δασική Υπηρεσία της Κορέας ανακοίνωσε ότι οι πυροσβέστες αντιμετωπίζουν τουλάχιστον πέντε ενεργές πυρκαγιές σε εθνικό επίπεδο από το πρωί της Τετάρτης. Η υπηρεσία είχε αναβαθμίσει την προειδοποίησή της για τις πυρκαγιές στο υψηλότερο επίπεδο “σοβαρού” κινδύνου, απαιτώντας από τις τοπικές κυβερνήσεις να λάβουν προσθετικά μέτρα και να ενισχύσουν την παρουσία τους στις δασικές περιοχές και τα πάρκα, προκειμένου να προστατεύσουν το κοινό. Τέσσερις πυροσβέστες καθώς και κυβερνητικοί υπάλληλοι έχασαν τη ζωή τους το Σάββατο στο Σαντσόνγκ, όταν παγιδεύτηκαν από τις φλόγες που κινούνταν με ταχύτητα λόγω των ισχυρών ανέμων.
Η κατάσταση παραμένει κρίσιμη καθώς η χώρα συνεχίζει να προσπαθεί να αντιμετωπίσει τις επιπτώσεις αυτής της σοβαρής καταστροφής.
Πηγή: Associated Press
