Η Ανάγκη για Προστασία των Εργαζομένων από Υψηλές Θερμοκρασίες

Σε μια ανησυχητική ανακοίνωση, το ΠΑΜΕ επισημαίνει ότι «οι εργαζόμενοι και οι εργαζόμενες βρίσκονται ξανά αντιμέτωποι με συνθήκες έκθεσης σε υψηλές θερμοκρασίες και υγρασίας στους χώρους εργασίας τους». Η έλλειψη μέτρων προστασίας από τη θερμική καταπόνηση ενδέχεται να προκαλέσει σοβαρούς κινδύνους για την υγεία των εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένων των σοβαρών παθολογικών καταστάσεων, όπως οι θάνατοι από θερμοπληξία και τα εργατικά ατυχήματα.

Ο κίνδυνος αυτός δεν είναι περιορισμένος μόνο σε ανοιχτούς χώρους εργασίας όπως στα εργοτάξια και στον τουρισμό. Αντιθέτως, οι εργαζόμενοι σε κλειστούς χώρους, όπου οι συνθήκες είναι απαγορευτικές λόγω έλλειψης αερισμού και άλλων παραγόντων, διατρέχουν εξίσου σοβαρούς κινδύνους. Ιδιαίτερα ευπαθείς είναι οι ομάδες που περιλαμβάνουν εγκύους, άτομα με χρόνιες παθήσεις, καθώς και εργαζόμενους ηλικίας άνω των 60 ετών. Αξιοσημείωτο είναι ότι τα Υπουργεία Εργασίας και Υγείας αναγνωρίζουν την ευαλωτότητα αυτών των εργαζομένων, αλλά οι κυβερνητικές πολιτικές δεν δείχνουν να προβαίνουν σε απαραίτητες ενέργειες για την προστασία τους.

Το αίτημα για προστασία των εργαζομένων από τις υψηλές θερμοκρασίες απαντά σε οικονομικά συμφέροντα, καθώς οι εργοδότες φαίνεται να αποφεύγουν τη λήψη δραστικών μέτρων, τα οποία θα διασφάλιζαν την υγεία των εργαζομένων. Τα μέτρα που ισχύουν συχνά επικεντρώνονται στην παραγωγικότητα και την κερδοφορία, αφήνοντας αναξιοποίητα τα πιο αναγκαία μέτρα. Κριτικής μάλιστα υπόκειται η εγκύκλιος του Υπουργείου Εργασίας, η οποία για άλλη μια φορά αναμένεται με προκλητική καθυστέρηση και δεν φαίνεται να επιφέρει ουσιαστική αλλαγή.

Η προληπτική μέριμνα θα πρέπει να συμπεριλαμβάνει την υποχρεωτική διακοπή της παραγωγής σε περιπτώσεις αυξημένης θερμοκρασίας, αν και οι διαδικασίες εφαρμογής αυτών των μέτρων δεν είναι αυστηρές. Ακόμη και η έλλειψη σαφών κριτηρίων για τον εντοπισμό περιπτώσεων θερμικής καταπόνησης υποδεικνύει αδυναμίες στη διαχείριση της εργασίας. Αυτό οδηγεί σε μια κατάσταση όπου οι εργαζόμενοι πρέπει να αντέχουν σε ακραίες συνθήκες χωρίς την κατάλληλη υποστήριξη.

Η κυβέρνηση, όπως και οι προηγούμενες, διακηρύσσει τη δέσμευσή της για την τήρηση της θέσης ότι οι επιχειρήσεις πρέπει να εξασφαλίζουν τη κερδοφορία τους, χωρίς να λογαριάζουν την υγεία και την ευημερία των εργαζομένων. Στην πράξη, οι εργοδότες δεν υποχρεούνται να μετρούν ή να αναφέρουν τις συνθήκες θερμοκρασίας και υγρασίας, με αποτέλεσμα οι εργαζόμενοι να εκτίθενται σε επικίνδυνες καταστάσεις χωρίς την κατάλληλη προστασία.

Όλα αυτά καταδεικνύουν την ανάγκη για άμεσες αλλαγές. Είναι αναγκαίο να απαιτηθούν τα εξής μέτρα:

• Άμεση διακοπή όλων των υπαίθριων εργασιών όταν η θερμοκρασία υπερβαίνει τους 38°C, με υποχρεωτική διεξαγωγή μετρήσεων.
• Πλήρης αποχή από την εργασία για ευπαθείς ομάδες κατά τη διάρκεια συνθηκών καύσωνα, με καταβολή του πλήρους ημερομισθίου.
• Δημιουργία σχεδίου πρόληψης για τη θερμική καταπόνηση σε κάθε χώρο εργασίας.
• Διασφάλιση επαρκούς παροχής δροσερού νερού και δημιουργία κατάλληλων κλιματισμένων χώρων διαλείμματος.
• Ενίσχυση των κρατικών φορέων που επιβλέπουν την ασφάλεια και υγεία των εργαζομένων.
• Σημαντική καταγραφή εργατικών ατυχημάτων και επαγγελματικών ασθενειών.

Η κατάσταση απαιτεί επείγουσες και τολμηρές ενέργειες προκειμένου να διασφαλιστεί η υγεία και ασφάλεια των εργαζομένων σε οποιαδήποτε συνθήκη, ενισχύοντας ταυτόχρονα την ευθύνη των εργοδοτών για την προστασία τους.