Καταστροφικές Πλημμύρες στο Τέξας με 70 Νεκρούς και Αγνοούμενους
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακήρυξε την κομητεία Κερ του Τέξας ως ζώνη μείζονος καταστροφής, εξαιτίας των κατακλυσμιαίων βροχών και πλημμυρών που προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στην περιοχή. Οι τοπικές αρχές ανακοίνωσαν ότι ο προσωρινός απολογισμός των νεκρών έχει φτάσει τους 70, αριθμός που δυστυχώς μπορεί να αυξηθεί.
Στην κομητεία Κερ, τα 59 θύματα επιβεβαιώθηκαν από τον τοπικό σερίφη Λάρι Λέιθα, ο οποίος διευκρίνισε ότι περιλαμβάνουν 38 ενήλικες και 21 παιδιά. Ο σερίφης προειδοποίησε ότι οι αριθμοί αναμένονται να αυξηθούν τις επόμενες ώρες, καθώς οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες.
Ανάμεσα στα θύματα είναι και 11 παιδιά από χριστιανική κατασκήνωση που βρίσκονταν στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε, ενώ ένας ομαδάρχης είναι επίσης αγνοούμενος. Ο προηγούμενος αριθμός των αγνοουμένων ήταν 27, γεγονός που εγείρει ερωτήματα σχετικά με την τύχη των παιδιών και πιθανών εντοπισμένων θυμάτων.
«Βρίσκουμε πτώματα σχεδόν παντού», δήλωσε εκπρόσωπος των αρχών της πόλης Κέρβιλ, υπογραμμίζοντας την κρισιμότητα της κατάστασης. Η κήρυξη της κομητείας ως ζώνη μείζονος καταστροφής αποσκοπεί στο να διασφαλιστούν οι πόροι που χρειάζονται οι ομάδες αρωγής για να υποστηρίξουν τους πληγέντες.
«Οι οικογένειες αυτές βιώνουν μία απαίσια τραγωδία, με πολυάριθμους θανάτους και αγνοούμενους», πρόσθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος σε ανάρτησή του.
Μέχρι στιγμής, δεν είναι σαφές πόσοι άνθρωποι ακριβώς βρίσκονταν στην περιοχή κατά την ώρα της καταστροφής, ενώ πληθαίνουν οι αναφορές για ολόκληρες οικογένειες που έχουν χάσει μέλη τους.
Αν και οι καιρικές συνθήκες δείχνουν σημάδια βελτίωσης, υπάρχει μεγάλος φόβος πως νέες πλημμύρες μπορεί να προκληθούν.
Θρήνος για τα Χαμένα Παιδιά και Αγωνία για τους Αγνοούμενους
Οι πρώτες εικόνες από το εσωτερικό της κατασκήνωσης Μυστίκ αποκαλύπτουν το μέγεθος της καταστροφής, με κρεβάτια κατεστραμμένα και παιδικά παιχνίδια να επιπλέουν ανάμεσα στις λάσπες. Η κατασκήνωση, η οποία φιλοξενούσε κορίτσια ηλικίας 7 έως 17 ετών, πλημμύρισε σε ελάχιστο χρόνο.
Η αγωνία των γονέων των αγνοούμενων κορυφώνεται καθώς οι ώρες περνούν. Ορισμένοι συμμετέχουν ενεργά στις έρευνες που γίνονται με αδιάκοπο ρυθμό. Αστυνομικοί, διασώστες και εθελοντές αναζητούν σπιθαμή προς σπιθαμή γύρω από την κατασκήνωση και τον ποταμό, ενώ έχουν κινητοποιηθεί και ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά.
Δυστυχώς, οι θλιβερές ειδήσεις για κάποια από αυτά τα παιδιά επιβεβαιώνονται στα μέσα ενημέρωσης από τους συγγενείς τους. Ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρεγκ Άμποτ, έχει δεσμευτεί ότι οι έρευνες θα συνεχιστούν με αμείωτη ένταση, λέγοντας: «Θα συνεχίσουμε αδιάκοπα για να διασφαλίσουμε ότι θα εντοπιστεί κάθε θύμα της πλημμύρας. Δεν θα σταματήσουμε σήμερα ούτε αύριο». Ο δήμαρχος του Κέρβιλ, Τζο Χέριγνκ, ζητάει προσευχές για την κοινότητα, αναγνωρίζοντας την επικείμενη δυσκολία της κατάστασης.
Για τις οικογένειες που περιμένουν νέα, έχει δημιουργηθεί ειδικός χώρος σε σχολείο στο Κέρβιλ, αλλά καθώς οι ώρες περνούν, η δυσάρεστη είδηση των θανάτων συνεχίζει να αυξάνεται, με πολλά από τα θύματα να είναι παιδιά.
Κριτική στους Μετεωρολόγους για Μη Έγκαιρες Προειδοποιήσεις
Οι καταστροφικές αυτές πλημμύρες ήρθαν ως έκπληξη για τους κατοίκους, οι οποίοι δεν περίμεναν ότι η καταιγίδα που είχε ξεκινήσει από τα ξημερώματα της Παρασκευής θα προκαλούσε τέτοιες σοβαρές ζημιές. Σε ορισμένες περιοχές, τα επίπεδα βροχής έφτασαν έως και 40 εκατοστά μέσα σε λίγες ώρες.
Η στάθμη του ποταμού Γκουανταλούπε ανέβηκε 8 μέτρα μέσα σε μόλις 45 λεπτά, γεγονός που προκάλεσε σοβαρές πλημμύρες και ζημιές στην κομητεία Κέρβιλ, που βρίσκεται ανάμεσα σε λόφους και ποτάμια. Η ιδιόμορφη γεωμορφολογία της περιοχής την καθιστά ευάλωτη σε τέτοιες ακραίες καιρικές συνθήκες.
Ωστόσο, οι μετεωρολόγοι και οι τοπικές αρχές δέχονται σφοδρές κριτικές για τη μη έγκαιρη προειδοποίηση σχετικά με την απειλή από την καταιγίδα. Κάτοικοι καταγγέλλουν ότι τα προειδοποιητικά μηνύματα στάλθηκαν πολύ αργά, αφού η καταστροφή είχε ήδη συμβεί.
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας απέδωσε την καθυστέρηση στο παλαιωμένο σύστημα προειδοποίησης, τονίζοντας ότι η αναβάθμισή του είναι βασική για την προστασία των πολιτών. Παράλληλα, εθελοντές από τουλάχιστον έξι πολιτείες συμμετέχουν στις απεγνωσμένες προσπάθειες διάσωσης, καθώς οι Αρχές προσπαθούν να υπολογίσουν τον ακριβή αριθμό των αγνοούμενων.
